搜尋「申請政府老人院資格」時，很多人以為有一張獨立表格、一間「政府辦」的院。實際制度較接近：先評估護理需要，再輪候受資助的護理安老或護養院宿位。這些宿位可由非政府機構津助院、合約院、參與改善買位計劃的私營院，或廣東院舍照顧服務計劃提供。
誰可以申請
社署說明，受資助安老宿位主要為65歲或以上、因個人、社會、健康或其他原因未能在家居住的長者而設。60至64歲亦可提出，但須證實確有住宿照顧需要。這是院舍照顧服務的對象描述，具體是否配對院舍仍取決於安老服務統一評估結果。
評估針對長期護理需要，可配對社區照顧（例如日間護理、家居照顧）或院舍照顧（護理安老院、護養院）。被評為適合社區服務，不代表同時獲編配資助院舍。
申請步驟
中央輪候冊只接納經轉介的申請。家人可聯絡：
- 醫務社會服務部
- 所屬地區綜合家庭服務中心／綜合服務中心
- 長者地區中心／長者鄰舍中心
- 其他指定單位，例如保護家庭及兒童服務課
之後是初步甄別、認可評估員家訪或會面、解釋結果、制定照顧計劃。改善買位計劃的資助宿位不是另一條私自報名渠道。
資產、物業、輪候時間
「有物業可否申請」極常見。統評先問的是照顧需要。物業、收入如何影響綜援、院費補助或其他經濟援助，要按該長者正在領或擬領的計劃分開處理，見老人院津貼。不要把綜援資產審查直接當成「有樓就不能入資助院」。
輪候時間因服務種類、地區選擇及健康轉變而異。全港中央輪候冊人數與現正獲編配的申請月份見資助院舍要等幾耐，該頁隨社署公開檔更新。本站不估算個人分數，也不公布輪候榜。最新個案情況只應向跟進工作員及社署查詢。